Maltežan je majhen, a srčno velik pes, ki vsakogar pozdravi kot prijatelja. S svojo očarljivo belo dlako, ki mu daje videz vzvišenega psa, in igrivim značajem je postal ena izmed najbolj priljubljenih malih pasem. Ta majhen in droben kuža je primeren za bivanje v zaprtih prostorih in majhnih površinah, hkrati pa je nežen, odziven in inteligenten. Njegova zgodovina sega v antiko, ko so ga cenili že stari Grki in Rimljani, Aristotel pa ga je celo označil za popolnega v svoji majhnosti. Danes je maltežan po FCI uvrščen v skupino 9 - družni in sobni psi, v sekcijo bišonov in sorodnih pasem.
Izgled in splošne značilnosti
Maltežan je majhen pes s kompaktnim telesom, ki je tako dolg kot je visok. Njegova višina v vihru se giblje med 20 in 25 cm, teža pa med 3 in 4 kg. Glava je zmerno okrogla, oči temne, velike in živahne, z značilnim blagim izrazom. Ušesa so spuščena in bogato odlakanja, nos mora biti črn. Rep je nošen elegantno nad hrbtom z bogatim pramenom dlake.
Njegova najbolj prepoznavna značilnost je dlaka: povsem bela, dolga, ravna in svilnata, brez podlanke. Barva je po standardu čista bela, dovoljen je le zelo bledo slonokoščen odtenek. Ta posebna dlaka skorajda ne izpada, kar ga naredi odlično izbiro za alergike in astmatike. Dolžina dlake lahko doseže približno dvajset centimetrov, tako da se skoraj dotika tal. Dlako na glavi lahko spnete v čopek ali pustite, da prosto pada.
Življenjska doba maltežana je v povprečju 12-15 let, mnogi pa dočakajo tudi 14-16 let. Velikost legla je običajno med 2 in 4 mladički.
Zgodovina pasme
Korenine maltežana segajo v antične čase, kar ga uvršča med najstarejše majhne pse. Ena od teorij pravi, da so njegove prednike iz Egipta razširili trgovci. V grobnici faraona Ramzesa II. so arheologi našli majhne kipe psov, ki so podobni današnjim maltežanom. Na približno 700 let starejših vaznih poslikavah se nahaja obris psa, zraven katerega je zapisana beseda ”Melitae”.
Njegovo poreklo je težko natančno določiti. Dolgo časa je veljalo, da se ime nanaša na otok Malta ob obali Sicilije ali na dalmatinski otok Mjlet. Danes pa domnevajo, da ime izvira iz semitske besede “màlat”, ki pomeni “pristanišče”. Zagotovo pa je, da so predniki tega malega psa že v antiki bili priljubljeni in so jih ljudje imeli za zveste spremljevalce.
V srednjem veku so ga v centralno Evropo prinesli vitezi križarji in je hitro postal priljubljen pes aristokracije. Že takrat je bil priljubljen modni dodatek, saj so ga dvorske dame nosile naokoli v žepih in večjih rokavih. Skozi stoletja so bili ti psi priljubljeni spremljevalci plemenitih žensk, plemičev in kraljev. Britanska kraljica Viktorija, francoski kraljici Marija Antoaneta ter Jožefina Leuchtenberška so bile strastne oboževalke maltežanov.
AKC (American Kennel Club) je pasmo uradno priznal leta 1888. Ko je bila leta 1877 prvič prikazana na razstavi Westminstrskega kinološkega kluba, je bila pasma označena kot malteški levji pes. Čeprav maltežan nikoli ni prejel najvišje razstavne nagrade, so ti lepotci večkrat zmagali v skupini »Toy Group«.
Značaj in temperament
Maltežan je verjetno najprijaznejši naročni pes. Je ljubeč, igriv, pozoren in dobrovoljen. To je majhen pes z velikim karakterjem in veliko energije. Znan je po izbruhih energije, ko kar naenkrat začne divjati in tekati v krogih. Ta pes je primeren za začetnike, saj je majhen, nezahteven in se hitro naveže na lastnika. Kljub velikosti so ti psi zelo pogumni in zaščitniški. So veliki psi ujeti v majhnem telesu. Glasno bodo naznanili vsakega prišleka in lajali ob vsaki preteči situaciji. Zelo radi skačejo v luže in se umažejo. So razvajeni in izbirčni jedci. Bojijo se samote, zato jih je na to potrebno navajati že od malega.
Maltežan je na splošno prijeten in se dobro razume z otroki, odraslimi vseh starosti ter dobro živi z mačkami in drugimi psi, zlasti če so zgodaj socializirani. Vendar pa morajo starši, tako kot pri vsakem psu, svoje otroke naučiti, kako ravnati z živaljo, in vedno spremljati medsebojne odnose, zlasti ko sta kuža in otrok majhna. Maltežani obožujejo otroke, ampak so precej majhni in imajo lomljive kosti, zato niso najboljša izbira za majhne otroke. Ti bi jih hitro lahko zamenjali za plišasto igračko in jih v igri nehote poškodovali. Za večje otroke, ki bodo s psom ravnali previdno, pa je odlična izbira.
Maltežan se dobro ujame z vsemi živalmi, ne glede na vrsto ali velikost. Seveda ne pozabite na zgodnjo in obsežno socializacijo.
Dlačni pokrov in nega
Maltežanova dolga, bela dlaka zahteva kar nekaj nege. Vsakodnevno ga morate krtačiti, vendar pazite, da niste pregrobi. Redno krtačenje je nujno, da se prepreči nastajanje vozlov in zapletov. Nekateri lastniki svojega maltežana postrižejo na krajšo dolžino, kar spominja na mladička, saj je to ljubko in precej olajša nego.
Vsakodnevno mu morate očistiti oči, po jedi pa tudi dlako okoli smrčka, da ta ne bo umazana in se ne sprime. Redno ga kopajte, po kopanju pa mu temeljito posušite dlako. Redno tudi čistite ušesa in pulite dlake, ki rastejo v uho. Ker dlaka skorajda ne izpada, je maltežan dobra izbira tudi za alergike.
Zdravstvene težave
Maltežan sodi med zdrave pasme, vendar ga pestijo težave, ki so značilne za majhne pse. Med najpogostejše spadajo:
- Izhpah pogačice (patelarna luksacija): To je boleče premikanje kolena, ki prizadene številne majhne pasme. Potrebno je preprečiti pridobivanje prekomerne teže in zagotoviti redno vadbo za krepitev kolenskih mišic.
- Hipoglikemija (nizka stopnja sladkorja v krvi): Zlasti pri mladičih lahko pride do padca krvnega sladkorja, če preskočijo obroke ali so prekomerno aktivni. Simptomi vključujejo tresenje, šibkost, omotico in bledost dlesni.
- Občutljivost na anestetike: Preden se pes podvrže kakršnemukoli posegu, je pomembno, da veterinarja obvestite o pasmi.
- Občutljivost na sonce in vročino: Ti psi ne prenašajo dobro visokih temperatur.
- Občutljiv želodec in slabi zobje: Nekateri maltežani imajo lahko težave s prebavo in so izbirčni jedci. Majhne čeljusti pomenijo tesno stisnjene zobe, kar lahko vodi do zobnih kamnov in vnetja dlesni že v mladosti. Redna zobna higiena je ključnega pomena.
- Težave s solznimi kanali (epifora): Lahko so le estetske ali povezane z anatomijo solznih kanalov, občutljivimi očmi ali težavami z zobmi.
- Portosistemski šant: Večja verjetnost pri majhnih belih pasmah.
- Kolaps sapnika: Pogosta težava pri majhnih psih.
- Mitralna bolezen srčnih zaklopk: Pojavlja se pri starejših psih.
- Alergije/dermatitis: Kožni problemi niso redki.
- Legg-Calvé-Perthes bolezen (LCPD): Redkejša ortopedska težava, ki prizadene kolke mladičev.
- Sindrom “white dog shaker” (tresavica pri belih majhnih psih): Nevrološka motnja, ki se pojavi pri nekaterih belih majhnih psih.
Letni veterinarski pregled, redno tehtanje, cepljenja in zaščita proti zajedavcem so ključni za ohranjanje zdravja maltežana. Pri vzreditelju povprašajte o zdravstvenih pregledih staršev (kolena - patela, oftalmološki pregled ECVO, po možnosti srčni pregled).
Vzgoja in trening
Maltežani so inteligentni in se zelo hitro naučijo novih stvari. Znani so po tem, da niso vedno najbolj čisti v hiši. Redki bodo lulali tam, kjer jim je lastnik namenil prostor. Obstajajo razne tehnike, da jih navadite čistoče, vendar se uspehi razlikujejo od enega do drugega psa. Ta pes potrebuje vašo družbo in bo postal uničevalen, če se ne boste ukvarjali z njim. Če niso socializirani, bodo postali sramežljivi in agresivni zaradi strahu. Radi lajajo, zato jih morate naučiti, da to ni zaželeno.
Vzgoja maltežana temelji na nagradah, kratkih vajah in igri. Imajo veliko željo po sodelovanju, a znajo biti tudi trmasti. Ključ je v kratkih, večkrat dnevnih vajah. Učenje čistoče je pri malih psih pogosto izziv, zato je potreben urnik in doslednost. Uvedite "mikro odsotnosti", da jih navadite na samoto.
Potrebna aktivnost
Maltežan je eden redkih psov, ki ne potrebuje ogromno aktivnosti. Zadostovala bo že igra na vrtu in kratek sprehod. Kljub temu pa so nagnjeni k debelosti, zato potrebujejo redno aktivnost. Pred osmim mesecem starosti ne smejo biti pretirano aktivni, saj se njihove kosti še razvijajo. Dva do tri krajši sprehodi in nekaj iger z vohanjem po stanovanju ali iskanjem priboljškov jih prijetno utrudijo.
Primeren bivalni prostor
Maltežan je povsem primeren za bivanje v stanovanju ali v hiši. Znotraj je aktiven in že na tak način izpolni svojo potrebo po gibanju. Zaradi svoje majhnosti se dobro počuti tudi v majhnih prostorih. Ne prenaša dobro ekstremnih temperatur, zato ga v hladnih mesecih zaščitite s plaščkom, poleti pa pazite na vročino in vroč asfalt.
Prehrana maltežana
Pravilna prehrana je ključnega pomena za zdravje in vitalnost maltežana. Količina hrane se razlikuje glede na pasmo, starost, aktivnost in zdravstveno stanje psa. Priporočljivo je hranjenje 2-3 krat na dan v manjših obrokih.
Vrednost količine vnosa surove hrane je zgolj informativna in se lahko razlikuje od pasme, psiho-fizične aktivnosti, starosti, zdravstvenega stanja in življenjskega sloga psa ter drugih dejavnikov. Predvsem moramo biti lastniki pozorni, kaj se s psom dogaja, opazovati gibanje njegove telesne teže, zdravstveno stanje in temu prilagajati ustrezno količino hrane. Pri tem imejmo v mislih, da je manj sit pes bolj zdrav pes. Če želimo, da bo naš pes zdrav in vitalen, poln energije, je dobro, da psa enkrat tedensko postimo. Pri starejših psih moramo biti zaradi njihove zmanjšane aktivnosti še posebej pozorni, da z obroki ne pretiravamo.
Popoln obrok surove hrane za pse z govedino, divjačino ali ovčetino, ki je 100% naraven, brez dodatkov in konzervansov, je dobra izbira. Goveji vampi, hitro zmrznjeni, vsebujejo probiotike, ki pomagajo pri ohranjanju optimalne črevesne flore psa.
Mladički potrebujejo več hrane kot odrasli psi, saj še rastejo in se razvijajo. Hrana za mladiče mora biti malenkost bolj kalorična z več vitamini in minerali. Naturavetal hrana za pse mladiče omogoča enakomerno rast mladiča, ga oskrbi z vsemi potrebnimi hranili, tako da se organizem razvija optimalno in je v starejši dobi manj morebitnih težav.
Pri hranjenju mladiča morate upoštevati starost in telesno težo, ki jo bo dosegel kot odrasel pes. Iz tabele je razvidno, da manjše pasme psov odrastejo hitreje kot večje pasme. Iz tega razloga manjše pse do teže 15 kg hranimo s hrano za mladiče do 1 leta starosti. Psi večjih pasem rastejo in se razvijajo dlje časa, zato jih s hrano za mladiče hranimo dlje časa.
Cena maltežana
Cena maltežana se lahko giblje med 600 in 3.000 €, odvisno od starosti, rodovnika, vzreditelja in lokacije. Malteški psi razstavne kakovosti lahko stanejo tudi do 10.000 €. Pri registriranih vzrediteljih z rodovnikom cena pogosto znaša med 1.000 in 2.000 EUR. Posvojitev v zavetišču stane približno 150-250 EUR.
Kje najti svojega maltežana?
Če si želite maltežana, poiščite odgovornega rejca z obširnim znanjem o pasmi. Pomembno je, da rejec skrbi za zdravje in dobro počutje svojih psov ter vam lahko predstavi starše mladičkov in njihovo zdravstveno dokumentacijo. Ne nasedajte rejcem, ki prodajajo "naključna legla" ali pse razmnožujejo predvsem zaradi denarja. V takih primerih obstaja večje tveganje za zdravstvene in vedenjske težave.
Če pa iščete odraslega psa, ga boste morda našli v lokalnem zavetišču. Velikokrat se zgodi, da maltežan ali pes podobne pasme zaradi različnih razlogov išče nov dom.