V Evropski uniji se odpirajo novi prehranski obeti, ki vključujejo uživanje žuželk. Kljub prvotnemu odporu in pomislekom, ki jih pogosto sprožajo komentarji na družbenih omrežjih, je EU v zadnjih letih odobrila štiri vrste žuželk oziroma izdelkov iz njih za uporabo v hrani. Ta članek bo podrobno raziskal, katere žuželke so dovoljene, zakaj so odobrene, kakšna so pravila glede njihovega označevanja, ali so varne za uživanje ter kakšen je njihov potencial kot trajnostni vir beljakovin.
Odobrene žuželke za prehrano v EU
Postopek odobritve novih živil v EU je temeljit in vključuje oceno varnosti s strani Evropske agencije za varnost hrane (EFSA) ter izdajo ustreznih uredb s strani Evropske komisije. Doslej so bile v EU za prehrano odobrene naslednje štiri vrste žuželk:
- Rumeni mokar (Tenebrio molitor): Leta 2021 so bile za prehrano odobrene ličinke tega hrošča. Na trg se lahko dajejo posušene in zmlete v prah ali kot cele žuželke. Rumeni mokar je bil prva žuželka, ki je prejela uradno odobritev v EU kot novo živilo.
- Kobilica selka (Locusta migratoria): Konec leta 2021 je bila odobrena tudi ta vrsta kobilice. Na voljo je v zamrznjeni, sušeni ali zmleti obliki. Zanimivo je, da so kobilice selke domače tudi v Sloveniji in so bile v preteklosti znane po večjih invazijah. Uvrščene so na seznam ogroženih vrst, a se hkrati gojijo kot terarijska hrana.
- Hišni murni oziroma črički (Acheta domesticus): Lani februarja je EU odobrila celotne čričke za prehrano, letos januarja pa še delno razmaščen prah iz teh žuželk. Ta prah se lahko dodaja različnim živilskim izdelkom.
- Mali mokar (Alphitobius diaperinus): Konec januarja letos je stopil v veljavo predpis, ki dovoljuje prodajo ličink malega mokarja. Te so lahko na voljo v zamrznjeni obliki, v obliki paste, posušene ali zmlete v prah.
Poleg teh štirih vrst je v postopku odobritve še osem drugih prehranskih izdelkov iz žuželk, kar kaže na naraščajoči trend vključevanja žuželk v prehranske verige EU.
Užitne žuželke kot "nova živila"
Vsa živila, ki vsebujejo žuželke, se v EU obravnavajo kot "nova živila". To pomeni, da morajo pred prihodom na trg prestati temeljito zdravstveno oceno in pridobiti odobritev v skladu z evropsko zakonodajo, natančneje Uredbo o novih živilih. Ta postopek zagotavlja, da so vsa nova živila, vključno z izdelki iz žuželk, varna za uživanje.
Nekateri izdelki iz žuželk so bili sicer v EU na voljo že pred uradno spremembo zakonodaje. To je bilo mogoče zaradi začasnih določb, ki so proizvajalcem omogočale, da so izdelke še naprej ponujali na trgu, če so vložili vlogo za odobritev v času, ko je postopek potekal. S tem se je omogočil postopen prehod in prilagajanje trga novim prehranskim možnostim.
Varnost in potencialne alergije
Evropska agencija za varnost hrane (EFSA) je za vsako odobreno vrsto žuželke izdala podrobno mnenje o njeni varnosti. Ta mnenja, ki temeljijo na delu skupine strokovnjakov z različnih področij, preučujejo sestavo žuželk, razpoložljive raziskave in morebitna tveganja. Na podlagi teh ocen so izdale dovoljenja za trženje.
Vendar pa uživanje žuželk lahko sproži alergijske reakcije. EFSA je ugotovila, da beljakovine iz žuželk lahko povzročijo alergijske odzive, predvsem pri ljudeh, ki so že alergični na rake, pršice ali v nekaterih primerih mehkužce. Ti organizmi imajo podobne beljakovinske strukture, kar lahko vodi do navzkrižne reakcije. Poleg tega lahko alergeni iz krme, kot je gluten, ki so ga žuželke zaužile, končajo v njih in povzročijo reakcijo pri občutljivih posameznikih.
Zaradi teh ugotovitev zakonodaja EU zahteva obvezno označevanje živil, ki vsebujejo žuželke. V primeru izdelkov iz čričkov mora biti na embalaži jasno navedeno: "Vsebuje delno razmaščen prah iz Acheta domesticus (hišnih murnov)." Temu mora slediti opozorilo: "Lahko ta sestavina povzroči alergijske reakcije pri potrošnikih z znanimi alergijami na rake, mehkužce in proizvode iz njih ter na pršice." Ta izjava mora biti jasno vidna poleg seznama sestavin.
Hitin v žuželkah: Nevarnost ali prehranska vlaknina?
Na družbenih omrežjih se pogosto pojavljajo pomisleki glede hitina, ki je glavna sestavina zunanjega skeleta žuželk. Vendar pa NIJZ pojasnjuje, da hitin ni edinstven za žuželke. Najdemo ga tudi v celičnih stenah gliv (gob), v zunanjih skeletih rakov, mehkužcev in glavonožcev.
EFSA je že v svojih prvih ocenah varnosti uživanja žuželk, kot je rumeni mokar, navedla, da razen potencialnega alergenega učinka pri zelo občutljivih posameznikih, hitin iz žuželk po doslej znanih podatkih ne predstavlja tveganja za zdravje ljudi. Alergijski odziv na hitin je lahko posledica prepoznavanja hitina in njegovih razkrojnih produktov s strani imunskih receptorjev. Zato se ponovno poudarja pomembnost preobčutljivosti na rake, mehkužce in pršice.
Specialisti za prehransko alergologijo in klinično imunologijo sicer priznavajo, da nekateri ljudje lahko imajo težave ob uvajanju te hrane zaradi alergije na proteine žuželk, vendar to ne predstavlja ovire za uvajanje novega živila. Primerjava z oreščki, arašidi ali mlečnimi izdelki, ki jih ljudje ne izključujejo iz prehrane kljub potencialnim alergijam, je relevantna.
Glede presnove hitina pa NIJZ pojasnjuje, da je pri ljudeh omejena. Večina ga izloči v nespremenjeni obliki, zato ga obravnavamo kot prehransko vlaknino. V manjšem obsegu ga lahko razgradimo s pomočjo encimov, imenovanih hitinaze. EFSA sicer ugotavlja, da lahko hitin, podobno kot druge vlaknine, vpliva na biološko uporabnost mineralov, kot sta kalcij in fosfat. Vendar pa je ta vpliv odvisen od številnih dejavnikov, vključno s pH in drugimi sestavinami hrane, ki jih zaužijemo skupaj z vlakninami.
Obvezno označevanje žuželk v živilih
Trditve, da žuželk v živilih ne bo treba označevati, so napačne. Zveza potrošnikov Slovenije (ZPS) potrjuje, da morajo biti vsa živila, ki vsebujejo žuželke v odobrenih oblikah (zamrznjene, sušene, zmlete), jasno označena. To vključuje polno in latinsko ime žuželke.
Kadar se žuželke dodajo kot sestavina v predelana živila, morajo biti obvezno navedene med sestavinami. Na primer, če živilo vsebuje posušene ličinke velikega mokarja, mora biti zapisano: "Posušen veliki mokar (Tenebri molitor ličinka)." Če pa je ličinka zmleta v moko in dodana kot sestavina, mora biti v seznamu sestavin izpisano z odebeljeno pisavo kot potencialni alergen: "Moka ličinke velikega mokarja (Tenebrio molitor)." Poleg tega mora biti pri alergenih navedeno opozorilo o možnih alergijskih reakcijah za potrošnike z znanimi alergijami na rake in pršice.
Kako največja severnoameriška farma čričkov pobere 50 milijonov na teden | Velika podjetja
Nadzor nad vzrejo in predelavo
Za nadzor nad vzrejo in predelavo žuželk, namenjenih prehrani, so odgovorne pristojne državne inšpekcijske službe. Ta nadzor poteka enako kot pri vseh drugih živilih živalskega izvora. Vsak rejec žuželk mora biti prijavljen na Upravi za varno hrano, veterinarstvo in varstvo rastlin (UVHVVR), kjer pridobi dovoljenje za delovanje. To zagotavlja, da se upoštevajo vsi higienski in varnostni standardi v celotni verigi preskrbe.
Sestavine katerih živil bodo lahko žuželke?
Vsaka od izvedbenih uredb natančno določa, v kakšni obliki, v kakšnih količinah in v katerih živilih se lahko uporabijo odobrene žuželke. Na primer, pri mokarju je odobrena le ličinka, ne pa tudi odrasla žuželka. Ličinka je lahko cela, toplotno obdelana ali zmleta v moko.
Uredba, ki dovoljuje dajanje na trg delno razmaščenega prahu iz hišnih murnov, določa natančne zahteve glede opisa, obdelave, sestave ter mejnih vrednosti za kontaminante in mikrobiološke kriterije. Ta prah se lahko dodaja pekovskim izdelkom, slaščicam, testeninam in različnim prigrizkom. V spodnji tabeli so zapisane najvišje dovoljene ravni čričkove moke v izdelkih:
| Vrsta izdelka | Največja dovoljena vsebnost čričkove moke (%) |
|---|---|
| Pekovski izdelki | 2 % |
| Slaščice | 2 % |
| Testenine | 2 % |
| Prigrizki | 2 % |
Čričkova moka na slovenskem trgu in njeno poreklo
Uredbe EU so neposredno zavezujoče za vse države članice, zato Slovenija ne more prepovedati ali omejiti prometa z odobrenimi izdelki iz žuželk, saj bi s tem kršila pravila prostega pretoka blaga. Vlogo za odobritev čričkove moke kot novega živila je pri EU vložilo vietnamsko podjetje Cricket One. Podjetje trdi, da so črički "zanesljiv in trajnosten vir alternativnih beljakovin, ki ne škoduje planetu".
Podjetju Cricket One je bila podeljena 5-letna zaščita, kar pomeni, da lahko do januarja 2028 le ono ali tisti, ki imajo njihovo dovoljenje, ponujajo tovrstne izdelke na trgu EU. Ta zaščita je posledica tega, da je podjetje v postopku odobritve moralo vložiti podroben opis proizvodnega postopka in rezultate analiz, s čimer je razkrilo svoje poslovne skrivnosti. Drugi ponudniki lahko vlogo za odobritev istega novega živila oddajo, če njihova vloga temelji na zakonito pridobljenih informacijah.
Zakaj EU spodbuja uživanje žuželk?
Evropska komisija poudarja, da se potrošniki sami odločijo, ali želijo jesti žuželke ali ne. Uporaba žuželk kot nadomestnega vira beljakovin ni novost in je v mnogih delih sveta že tradicionalna.
Na ministrstvu za kmetijstvo dodajajo, da so izdelki z žuželkami zelo posebni, po njih povprašuje ozek krog ljudi, so pa zaradi načina proizvodnje in predpisanih zahtev zelo dragi. Obvezno označevanje potrošnikom omogoča premišljeno odločitev.
Žuželke kot trajnostna prehrana
Organizacija združenih narodov za prehrano in kmetijstvo (FAO) v svojih poročilih izpostavlja vodilno vlogo žuželk pri reševanju prehranskih izzivov 21. stoletja, kot so naraščajoči stroški živalskih beljakovin, neustrezna prehranska varnost, okoljski pritiski in rast prebivalstva.
Žuželke so globalno razširjene, imajo visoko beljakovinsko in prehransko vrednost ter predstavljajo bistveno manjši ogljični odtis v primerjavi z živinorejo. Zato so idealna prehranska alternativa, ki lahko prispeva k bolj zdravi in trajnostni prehrani ter pozitivno vpliva na okolje. Po svetu se za prehrano uporablja več kot 1.900 vrst žuželk.
Vrste žuželk, ki bodo odobrene v skladu z uredbo o novih živilih, bodo v prihodnosti postale vse pomembnejši vir alternativnih beljakovinskih virov, s čimer bodo prispevale k ciljem strategije "Od vil do vilic" za trajnostni prehranski sistem v EU in po svetu.
Kje se žuželke že uporabljajo?
Morda ste že kdaj zaužili žuželko, ne da bi se tega zavedali. Rdeče barvilo E120 (karmin), ki se pogosto uporablja v mesnih izdelkih, slaščicah, mlečnih izdelkih ter kruhu in pekovskih izdelkih, se pridobiva iz žuželk košeniljk (Dactylopius coccus). Za kilogram tega barvila je potrebnih več kot 150.000 žuželk.
Prihodnost žuželk v prehrani
Kljub začetnemu odporu se zdi, da imajo žuželke v prehrani EU, vključno s Slovenijo, svetlo prihodnost. Jasna pravila glede odobritve, varnosti in označevanja zagotavljajo, da potrošniki lahko sprejemajo informirane odločitve. Poleg tega trajnostni vidik in visoka hranilna vrednost žuželk predstavljata pomemben korak k bolj zelenemu in zdravemu prehranskemu sistemu. V prihodnosti lahko pričakujemo širšo ponudbo izdelkov iz žuželk, ki bodo postopoma sprejeti kot nova, inovativna in odgovorna možnost prehranjevanja.