Neplodnost je pogosta težava, ki je še danes v določenem odstotku primerov ne prepoznamo. V nekaterih socialnih in kulturnih krogih je še vedno tema, o kateri težko spregovorimo. O neplodnosti govorimo, ko ne pride do zanositve pri paru, ki ima eno leto redne (2-3x tedenske) vaginalne spolne odnose brez uporabe zaščite. Pri paru, kjer je ženska starejša od 35 let, to mejo premaknemo nižje, na šest mesecev. Starost ženske je skoraj najpomembnejši dejavnik zanositve, zato je pomembno, da pri obravnavi ne odlašamo. Vzroki za neplodnost so v enakem deležu pri ženski in moškem ter približno v enakem deležu tudi pri obeh partnerjih hkrati. Pri približno 10-20 % parov vzroka ne najdemo. Napačno in nesprejemljivo je torej prepričanje, da se naprej preveri, če je z žensko vse v redu, potem pa se opravi pregled moške semenske tekočine.
Razumevanje Reproduktivnega Sistema Žensk
Reproduktivni organi ženske so ključni za proces spočetja in nosečnosti. Jajčniki, ki se nahajajo na vsaki strani maternice, so skladišča jajčec. Vsak mesec en jajčnik sprosti zrelo jajčece v jajcevod, ozko cevko, ki povezuje jajčnik z maternico. Jajcevoda sta običajno dolga okoli 13 cm in prav v njih običajno pride do oploditve, ko se jajčece sreča s spermiji. Maternica je hruškast organ, kjer se razvija plod med nosečnostjo. Njena notranja sluznica, endometrij, se vsak mesec pripravlja na morebitno ugnezditev oplojenega jajčeca. Maternični vrat je vhod v maternico, medtem ko je nožnica vhod v reproduktivni trakt, kjer se začne proces razmnoževanja.
Ključni Procesi za Zanositev: Ovulacija in Oploditev
Ovulacija je ključen proces v menstrualnem ciklu, ki označuje sprostitev zrelega jajčeca iz jajčnika. Ta dogodek se običajno zgodi enkrat na mesec in je nujen za zanositev. Med ovulacijo se raven estrogena poveča, kar povzroči zadebelitev maternične sluznice in ustvarja ugodno okolje za oploditev. Jajčece ostane življenjsko sposobno le 24 ur po ovulaciji, medtem ko spermiji lahko preživijo do pet dni v ženskem telesu. Zato je časovni okvir za uspešno oploditev zelo pomemben.
Dvig temperature v času ovulacije je pomemben fiziološki pojav, ki ga lahko izkoristite za določitev plodnih dni v menstrualnem ciklu. Med ovulacijo se raven hormona progesterona v telesu poveča, kar povzroči zvišanje bazalne telesne temperature (BTT). Pred ovulacijo je temperatura običajno nižja, medtem ko se po ovulaciji stabilno dvigne in ostane višja v lutealni fazi cikla. Z rednim beleženjem temperature lahko ženske opazijo vzorec, ki kaže na ovulacijo.
Pot do oploditve se začne s spolnim odnosom. Po izlivu semenčice potujejo skozi nožnico proti materničnemu vratu in naprej v jajcevode. Za oploditev je ključnega pomena, da semenčice dosežejo jajcevod v času, ko je tam prisotno jajčece. Zmagovalna semenčica mora prodreti skozi ovojnico jajčeca, kar sproži oploditev. Nato se oplojeno jajčece začne deliti in se čez nekaj dni ugnezdi v maternični steni.
Ovulacija
Vzroki za Neplodnost pri Ženskah
Motnje ovulacije so prisotne pri 30-40 % neplodnih žensk. To pomeni, da jajčniki ne sproščajo jajčec redno ali pa sploh ne. Zmanjšana rezerva jajčnikov je najpogostejša pri starejših ženskah, kjer je to pričakovano, vendar je tudi pri mlajših mogoča odpoved delovanja jajčnikov. Vzrok je lahko genetski, včasih pa vzroka ne poznamo.
Endometrioza je bolezen, pri kateri pride zunaj maternice do pojava tkiva, podobnega sluznici maternice. To lahko povzroča bolečine in neplodnost ter je ugotovljena pri 20 do 40 % neplodnih žensk.
Neprehodnost ali zaraščenost jajcevodov je največkrat posledica prebolelih vnetij v mali medenici, pogosto zaradi spolno prenosljivih mikroorganizmov. Ta vnetja lahko potekajo neopazno ali kot akutni pojavi, tudi po porodih ali splavih. Zarastline so lahko tudi posledica razrasta endometrioze ali predhodnih operativnih posegov.
Razvojne nepravilnosti maternice, kot je pregrajena maternica, so lahko prav tako vzrok zmanjšane plodnosti ali težav z donositvijo. V maternici se pogosto pojavljajo tudi miomi - benigni tumorji, ki lahko vplivajo na plodnost.
Vpliv Odstranitve Enajcevoda na Plodnost
Če je odstranjen en jajcevod, je verjetnost za zanositev teoretično zmanjšana na polovico. Vendar pa je pomembno upoštevati stanje drugega jajcevoda. V večini primerov zadostuje en zdrav in delujoč jajcevod za naravno zanositev. Jajcevod ene strani pogosto lahko "ujame" jajčece, ki je bilo sproščeno iz jajčnika na nasprotni strani. Torej ni nujno, da ima ženska z enim jajcevodom za polovico zmanjšano možnost zanositve.
Ključno je stanje preostalega jajcevoda. Zelo redko se zgodi, da je eden jajcevod tako močno okvarjen, da ga je treba odstraniti, drugi pa je povsem nedotaknjen. Običajno sta oba jajcevoda bolj ali manj okvarjena zaradi vnetij. Po odstranitvi enega jajcevoda, drugi prevzame njegovo vlogo, kar pomeni, da ovulacija poteka še vedno vsak mesec, če je sicer prisotna. Možnost zanositve je minimalno zmanjšana.
Preiskava, s katero se ugotavlja prehodnost jajcevodov, je histerosalpingo grafija (HSG). Pri tej preiskavi se v maternico vbrizga kontrastna tekočina in med tem rentgensko slika maternico in jajcevoda. Če je neprehoden drugi jajcevod in ni primeren za operacijo, je to indikacija za zunajtelesno oploditev (IVF).
Vzroki za Neplodnost pri Moških
Neplodnost pri moških je največkrat posledica slabše kakovosti semena. Lahko pa gre tudi za motnje erekcije, ejakulacije in druge, redkejše težave. Že krajše obdobje bolezni (tudi enostavno obolenje s povišano temperaturo) lahko vpliva na plodnost moškega za več mesecev. Kakovost semenskega izliva - spermiogram - je torej dovolj dober pokazatelj plodnosti.
Večinoma so vzroki za slabšo kakovost ali odsotnost semena genetski ali posledica vnetij, tvorb, poškodb, motenj v spuščanju mod, posledice operativnih posegov in različnih vrst zdravljenja. Kajenje, pomanjkanje vitaminov in mineralov ter debelost in prekomerno izpostavljanje toploti tudi lahko vplivajo na kakovost semena. Vplivi okolja in načina življenja so vedno bolj omenjeni, vendar so ti vzroki težje opredeljivi.
Motnje erekcije in ejakulacije pogosto najdemo pri moških z boleznimi živčevja, sladkorno boleznijo in drugimi kroničnimi boleznimi. Včasih so vzrok za neplodnost tudi različna zdravljenja.
Diagnostika in Zdravljenje Neplodnosti
V začetku obravnave neplodnosti natančno izprašamo oba partnerja. Pri ženski opravimo ginekološki in ultrazvočni pregled ter odvzamemo kri za določitev najpomembnejših hormonov, ki vplivajo na ovulacijo. Pri moškem analiziramo vzorec semena - spermiogram, ki nam poda podatke o kakovosti semena (število, koncentracija, gibljivost, delež živih semenčic, zrelost, izgled).
Sledi stopenjska obravnava. Če gre samo za motnje ovulacije, lahko poskusimo odstraniti vzrok ali ovulacijo sprožiti z zdravili (letrozol ali klomifen citrat) ali hormonskimi injekcijami. Pred tem je potrebno preveriti prehodnost jajcevodov s pomočjo kontrasta (HSG). Odločimo se lahko tudi za naknadno vbrizganje semena neposredno v maternico - inseminacijo (IUI).
Kadar najdemo vzroke za neplodnost, ki jih lahko zdravimo kirurško, ali kadar vzroka ne najdemo, se odločimo za operativni poseg - laparoskopijo. S pomočjo kamere in majhnih instrumentov pregledamo in operiramo spremembe v mali medenici (miome, endometriozo, zarastline, ciste na jajčnikih) ter preverimo prehodnost jajcevodov. Pri spremembah v maternici (pregrade, polipi, miomi) se odločimo za histeroskopijo.
V primeru neplodnosti, ki zahteva bolj kompleksno obravnavo, se lahko odločimo za postopke z biomedicinsko pomočjo, kot je zunajtelesna oploditev (IVF). Pri IVF se jajčne celice pridobijo neposredno iz jajčnikov, oplodijo s semenčicami v laboratoriju, razviti zarodki pa se nato prenesejo v maternico. Uspešnost IVF je odvisna od starosti ženske, pri čemer je pri ženskah, mlajših od 35 let, uspešnost več kot 30 %, po 40. letu starosti pa manj kot 15 % na punkcijo.
Preventiva Neplodnosti in Zdrav Način Življenja
Pomembna je tudi preventiva neplodnosti, pri kateri izjemno pomembno vlogo igra ocena plodnosti. Gre za preventivni pregled, ki ponudi informacijo, ki lahko pomembno vpliva na to, ali bo nekdo postal starš ali ne. Uporabljajo se neinvazivne tehnike: ultrazvok in hormonske preiskave pri ženskah ter spermiogram pri moških.
Zdrav način življenja je ključen za ohranjanje plodnosti. To pomeni zdravo prehrano, primerno telesno težo, redno telesno vadbo ter izogibanje razvadam, kot so kajenje in uživanje alkohola. Pomembno je tudi, da je v prehrani dovolj vitaminov, mineralov in antioksidantov. Za moške obstajajo tudi multivitaminski preparati za izboljšanje kakovosti semena.
Pari pogosto prepozno pridejo do specialistov za zdravljenje neplodnosti, ko je količina in kakovost jajčnih celic ali semenčic že nizka. To je splošen problem. Po 35. letu starosti že po pol leta svetujemo začetek diagnostičnih preiskav. Spodbujamo pare, da pristopijo skupaj in da se preiskave načrtujejo za oba.
Pomembno je, da neplodnost pravočasno prepoznamo. Par obravnavamo kot celoto v ambulanti za neplodnost, kjer se opravijo potrebne preiskave in izvede nadaljnje zdravljenje.