Virus človeške imunske pomanjkljivosti (HIV) je virus, ki napada imunski sistem telesa, ki se bori proti okužbam. HIV napada in ubije določeno vrsto belih krvnih celic, imenovano celica CD4. Te celice običajno varujejo pred okužbo, vendar jih HIV uporabi za izdelavo lastnih kopij in se tako širi po telesu. Brez zdravljenja lahko HIV povzroči AIDS (sindrom pridobljene imunske pomanjkljivosti), najnaprednejšo stopnjo okužbe s HIV. Na začetku epidemije AIDS-a v osemdesetih letih je pri ljudeh, okuženih z virusom HIV, hitro napredovala ta resna bolezen. Toda današnja zdravljenja pomagajo zmanjšati količino virusa v krvi, tako da lahko ljudje, ki so HIV-pozitivni, živijo bolj zdravo in dlje.
Razumevanje HIV in AIDS-a
HIV je retrovirus, ki spada v družino lentivirusov. Njegov genom je zapisan v RNK. Po okužbi vgradi virus svoj genetski kod v gostiteljevo dediščino, kar pomeni, da popolna ozdravitev zaenkrat ni mogoča. AIDS, okrajšava za sindrom pridobljene imunske pomanjkljivosti, je najnaprednejša stopnja HIV. Nanaša se na niz simptomov, ki se pri osebi razvijejo, ko je imunski sistem prešibak, da bi se ubranil okužbe. Ljudje z AIDS-om imajo hudo okvaro imunskega sistema, kar lahko ugotovimo na dva načina: s številom celic CD4 v vzorcu krvi ali z razvojem ene ali več oportunističnih okužb. Aids se diagnosticira, ko število CD4 pade pod 200 celic na kubični milimeter krvi (zdrava oseba ima med 500 in 1500) ali ko se pojavijo specifične oportunistične okužbe.
Brez zdravljenja HIV postopoma uniči imunski sistem. Čas, ki je potreben, da HIV napreduje in postane AIDS, se razlikuje od osebe do osebe; v povprečju traja 10 let. Napredek pri zdravljenju je milijonom pomagal preprečiti simptome AIDS-a.
Znaki in simptomi okužbe s HIV
Simptomi HIV niso zanesljiv pokazatelj okužbe. Nekateri ljudje se lahko počutijo bolne v prvih štirih tednih po okužbi, drugi pa morda ne kažejo simptomov 10 let ali več. Poleg tega so zgodnji znaki HIV podobni vsaki drugi okužbi, zato je edini zanesljiv način za potrditev okužbe testiranje.
Po podatkih ameriških centrov za nadzor in preprečevanje bolezni približno 40 do 90 odstotkov ljudi s HIV doživi gripi podobne simptome v dveh do štirih tednih po okužbi. Ti zgodnji simptomi, ki se pojavijo v prvih šestih mesecih po okužbi (znani kot akutna okužba), lahko vključujejo:
- Vročino
- Bolečine v mišicah
- Utrujenost
- Otekle bezgavke
- Vneto grlo
- Razjede v ustih
- Glavobol
- Izpuščaj
- Nočno potenje
- Drisko
Ti simptomi lahko trajajo od nekaj dni do nekaj tednov. Pomembno je vedeti, da se HIV na nekaterih diagnostičnih testih v tej zgodnji fazi morda sploh ne pokaže, čeprav je to čas, ko je virus najbolj nalezljiv.
Po zgodnji fazi okužbe imajo lahko osebe s HIV blage simptome ali pa jih sploh nimajo. Tudi brez zdravljenja lahko ta kronična stopnja bolezni traja desetletje, ljudje, ki jemljejo zdravila za HIV, pa lahko v tej fazi živijo še dlje. Vendar pa virus ostaja aktiven in HIV je na tej stopnji še vedno nalezljiv.
Simptomi pozne faze HIV, ki se pojavijo, ko virus sčasoma uniči imunski sistem, lahko vključujejo:
- Hitro hujšanje
- Ponavljajočo se vročino
- Ekstremno utrujenost
- Vztrajen kašelj
- Rane v ustih, anusu in/ali spolovilih
- Otekle bezgavke v pazduhah, dimljah in/ali vratu
- Izgubo spomina, depresijo ali druge nevrološke težave
- Kronično drisko
- Kožo z madeži
- Pljučnico
- Nočno potenje
Te okužbe, ki izkoriščajo poškodovani imunski sistem, imenujemo oportunistične okužbe.
Kako se okužimo z virusom HIV?
Večina ljudi se okuži z virusom HIV prek določenega spolnega vedenja ter uporabe igel in brizg, zaradi česar so izpostavljeni krvi in telesnim tekočinam ljudi s HIV. Virus živi v krvi, semenu, predsemenski tekočini, rektalni in vaginalni tekočini ter materinem mleku. HIV lahko dobite, ko ena od teh okuženih tekočin vstopi v vaš krvni obtok ali skozi sluznice (najdete jih v danki, vagini, penisu in ustih) ali skozi poškodovano tkivo.
Glavni načini prenosa vključujejo:
- Spolni stik: Analni ali vaginalni spolni odnos z nekom, ki ima HIV in ne uporablja kondoma ali ne jemlje zdravil za zdravljenje virusa in preprečevanje prenosa.
- Deljenje igel in brizg: Souporaba igel, brizg in druge opreme za vbrizgavanje drog z nekom, ki ima HIV.
- Prenos z matere na otroka: Dojenčki mater s HIV se lahko rodijo z okužbo ali jo pridobijo med porodom ali med dojenjem. Možnost, da okužena mati prenese virus na svojega otroka med nosečnostjo, porodom in takoj po porodu, je med 15 % in 30 %.
- Poklicna izpostavljenost: Zdravstveni delavci, ki rokujejo z iglami, okuženimi s HIV, in drugimi ostrimi predmeti, so izpostavljeni tveganju nenamernih vbodov z iglami, ki lahko povzročijo okužbo.
Manj pogosto se lahko okužba zgodi med oralnim seksom, zlasti če ima oseba odprte rane v ustih ali krvaveče dlesni. Drugi dejavniki, kot so rane na spolovilih, menstrualna kri in spolno prenosljive bolezni, lahko vplivajo na tveganje prenosa med oralnim seksom. Prenos z ženske na žensko je redek, vendar se lahko zgodi.
HIV se ne pridobi z naključnim stikom. Ne dobite ga s slino ali solzami, poljubljanjem (razen pri globokem poljubljanju z odprtimi ranami v ustih), piki komarjev, skupnimi straniščnimi deskami ali hrano, ki jo pripravi nekdo s HIV. Medtem ko se je HIV včasih prenašal prek darovane krvi, organov in tkiv, so presejalni postopki v ZDA dramatično zmanjšali to tveganje.
HIV Life Cycle | HHMI BioInteractive Video
Preprečevanje okužbe s HIV
Ljudje se lahko izognejo okužbi z virusom HIV in zmanjšajo možnosti prenosa na druge z izkoriščanjem številnih preventivnih strategij.
- Varno spolno vedenje: Pred spolnim odnosom se pozanimajte o statusu HIV vašega partnerja ali se s partnerjem pogovorite o testiranju na HIV. Redna uporaba kondomov pri vsakem spolnem odnosu (vaginalnem, analnem ali oralnem) je ključnega pomena. Kondomi predstavljajo oviro, ki lahko nudi zaščito pred HIV. Če ste HIV pozitivni, lahko uporaba kondoma zmanjša tveganje, da boste virus prenesli na druge.
- Zmanjšanje števila spolnih partnerjev: Če ste HIV negativni, lahko manjše število spolnih partnerjev zmanjša tveganje, da imate partnerja z virusom HIV ali z drugo spolno prenosljivo boleznijo.
- Profilaksa pred izpostavitvijo (PrEP): Če obstaja veliko tveganje za okužbo z virusom HIV, se posvetujte s svojim zdravnikom o vsakodnevnem jemanju zdravila, imenovanega profilaksa pred izpostavitvijo (PrEP), za preprečevanje okužbe.
- Postekspozicijska profilaksa (PEP): Če mislite, da ste bili izpostavljeni virusu HIV, takoj poiščite zdravniško pomoč. Začetek uporabe zdravil, imenovanih postekspozicijska profilaksa (PEP), v 72 urah po izpostavitvi lahko pomaga preprečiti okužbo.
- Varna uporaba injekcijskih pripomočkov: Pri injiciranju nedovoljenih drog je potrebna individualna uporaba igel in brizg. Pri tetoviranju, prebadanju ali akupunkturi morajo biti instrumenti vedno pravilno sterilizirani.
- Testiranje in zdravljenje: Redno testiranje na HIV je ključno za zgodnje odkrivanje okužbe. Če ste HIV pozitivni, lahko svojega partnerja in sebe zaščitite z jemanjem protiretrovirusnega zdravljenja (ART) - zdravil, ki zmanjšajo količino HIV v vaši krvi in telesu.
Življenje s HIV: Napredek v zdravljenju
Čeprav za HIV še ni zdravila, je bolezen z današnjimi sodobnimi zdravili postala obvladljiva kronična bolezen. Protiretrovirusna zdravila (ART), ki so bila uvedena sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja, so bistveno podaljšala pričakovano življenjsko dobo ljudi s HIV. Ta zdravila delujejo tako, da zmanjšajo "virusno obremenitev" osebe - količino virusa v krvi in telesnih tekočinah - ter povečajo število celic CD4, kar okrepi imunski sistem.
Redno jemanje teh zdravil v skladu z navodili lahko prepreči z virusom HIV povezane oportunistične okužbe in zmanjša tveganje za okužbo drugih ljudi. Ko je virusna obremenitev z zdravljenjem zmanjšana na nezaznavno raven, oseba s HIV ne more prenesti virusa na druge spolne partnerje (koncept "nedetekcija = ne prenos" ali U=U). Zato je ključnega pomena čimprejšnja diagnoza in začetek zdravljenja.
Ljudje s HIV lahko s pravilnim zdravljenjem in skrbjo za svoje zdravje živijo skoraj tako dolgo in kakovostno življenje kot osebe brez okužbe. Pomembno je tudi vzdrževanje zdrave prehrane, skrbeti za duševno zdravje ter se redno posvetovati z zdravnikom.
Zgodovina in raziskave o HIV/AIDS-u
Prvič je bil virus HIV odkrit leta 1983, ko so francoski znanstveniki pod vodstvom Luca Montagniera identificirali povzročitelja skrivnostne bolezni. V osemdesetih letih so zdravniki v ZDA opazili nenavadno povečanje redkih bolezni, kot sta Kaposijev sarkom in pljučnica, pri mladih zdravih ljudeh. Sprva so bolezen povezovali s homoseksualno skupnostjo in uživalci drog, vendar se je hitro pokazalo, da se prenaša tudi preko telesnih tekočin in prizadene širšo populacijo.
Obstajata dve glavni vrsti virusa HIV: HIV-1, ki prevladuje po vsem svetu, in HIV-2, ki prevladuje na območju zahodne Afrike. Oba virusa naj bi izvirala od primatov.
Raziskave o virusu HIV in AIDS-u so prinesle izjemne napredke. Uvedba protiretrovirusne terapije (ART) v devetdesetih letih je dramatično zmanjšala število smrti zaradi AIDS-a in omogočila ljudem s HIV daljše in bolj zdravo življenje. Kljub temu pa za virusom HIV še vedno ni popolnega zdravila ali cepiva. Raziskave se nadaljujejo, usmerjene v iskanje novih zdravil, bolj učinkovitih terapij in potencialno cepiva.
Znane osebnosti in HIV/AIDS
HIV/AIDS je prizadel ljudi v vseh slojih družbe, vključno s številnimi znanimi osebnostmi. Primeri, kot so Freddie Mercury, Magic Johnson, Greg Louganis in Charlie Sheen, so pomagali razbiti stigmo okoli bolezni in ozavestiti javnost o njenem vplivu. Njihove javne izpovedi so poudarile, da lahko HIV prizadene kogarkoli, ne glede na slavo ali uspeh.
HIV v Sloveniji
Okužba s HIV v Sloveniji ni pogosta bolezen v primerjavi z nekaterimi drugimi državami. Kljub temu pa se število okuženih povečuje, predvsem med moškimi, ki imajo spolne odnose z moškimi, ter med heteroseksualnimi pari. Redno testiranje in izvajanje preventivnih ukrepov, kot je varna spolnost in pravilna uporaba kondomov, ostajata ključnega pomena za obvladovanje širjenja virusa. V Sloveniji je testiranje na HIV brezplačno, zaupno in anonimno dostopno na več lokacijah, vključno z osebnimi zdravniki in specializiranimi centri.