Če imate majhne otroke, vam je lahko zelo poznano, da vaš otrok, tik preden bi moral zaspati, vpraša po kozarcu vode. Za mnoge je tudi kozarec mleka ali zeliščnega čaja zadnja stvar, ki jo imajo pred spanjem. Občutek žeje se večinoma aktivira takrat, ko obstaja nevarnost, da bomo dehidrirali. To se lahko zgodi na primer, če se nam telesna temperatura poveča ali če se količina krvne plazme zmanjša. Na splošno imamo to žejo, ko je razmerje tekočine v telesu nižje od običajnega.
Raziskave o žeji in spanju pri sesalcih
Ko so raziskovalci v omenjeni raziskavi opazovali podgane čez dan, so opazili, da so le-te iskale vodo samo takrat, ko so jo potrebovale. Za potrebe raziskave je Claire Gizowski in njena ekipa podganam omejila dostop do vode tik pred spanjem. Ugotovili so, da so podgane brez vode pokazale jasne znake dehidracije proti koncu spanja. To kaže na to, da so podgane ponoči instinktivno pile več vode, da bi zagotovile primerno hidracijo med dolgimi urami spanja. To je smiselno, ker med spanjem podgane (in večina sesalcev, vključno z ljudmi) nenehno porabljajo tekočino, ko telo prebavlja hrano in obnavlja tkivo.
Raziskovalci so želeli preveriti, ali deli možganov, ki nadzorujejo žejo in spanje, na kakršen koli način komunicirajo. Z uporabo raziskav, ki uporabljajo lasersko svetlobo za manipulacijo nevronov v možganih podgan, so ugotovili, da med možganskimi centri spanja in žeje res obstaja nekaj komunikacije. Vsi naši organi sledijo cirkadianemu ritmu, kar pomaga optimizirati njihovo delovanje. Na primer izmensko delo ljudi sili, da konstantno izstopajo iz njihovih naravnih ritmov, kar ima lahko posledice za zdravje. Vedeti, kako deluje ura, nam daje več možnosti, da dejansko nekaj storimo glede tega. Na podlagi ugotovitev te raziskave bodo znanstveniki morda kmalu priporočili, naj ljudje pijejo vodo pred spanjem, tudi če ne čutijo žeje. To bo zagotovilo zadostno hidracijo med fazami spanja, kar bo privedlo do boljšega spanca in boljšega splošnega zdravja.
Dehidracija pri dojenčkih in majhnih otrocih: Posebna skrb
Dehidracija je stanje, ko otrok izgubi preveč vode in soli. Pri otrocih se dehidracija razvije hitreje kot pri odraslih zaradi več razlogov. V poletnem času so najpogostejši vzroki dehidracije premajhen vnos tekočine, potenje, zadrževanje v klimatiziranih prostorih ter črevesne okužbe, ki povzročijo drisko in bruhanje. Blaga dehidracija ne povzroča težav, vendar brez zdravljenja lahko napreduje v hudo dehidracijo, ki potrebuje zdravniško obravnavo. Zaradi zmanjšanega občutka žeje ter manjše sposobnosti izražanja je pri dojenčkih in majhnih otrocih potrebno še bolj skrbeti za zadosten vnos tekočine tekom celega dneva.
Dehidracija ali izsušenost je stanje, kjer organizmu primanjkuje vode ter pogosto tudi elektrolitov. Nastane zaradi prevelike izgube tekočine na primer ob bruhanju, driski, obilnejšem potenju, zadrževanju na suhem zraku/v klimatiziranih prostorih,… ali zaradi nezadostnega vnosa tekočine in soli. Glede na količino izgubljene vode jo razdelimo na blago, zmerno in hudo dehidracijo. Blaga dehidracija načeloma ne povzroča težav, vendar se brez ustreznega zdravljenja lahko poslabša. Huda dehidracija zahteva nujno medicinsko obravnavo in je lahko nevarna, predvsem pri otrocih, pri katerih je tveganje izsušitve večje kot pri odraslih. Pri otrocih se dehidracija razvije hitreje kot pri odraslih zaradi več razlogov. Preko kože izgubljajo več vode, saj nimajo še dozorelega sistema regulacije telesne temperature z znojenjem, poleg tega se pogosteje okužijo z virusi, ki povzročajo bruhanje in drisko.
Kako ugotoviti, ali ima vaš dojenček dovolj tekočine?
Pri dojenčkih in majhnih otrocih je prepoznavanje žeje lahko izziv. Čeprav so merilo polulane pleničke in vdrta fontanela, obstajajo tudi drugi znaki, na katere je treba biti pozoren. Če se dojenček pogosteje želi dojiti, je to lahko znak žeje. Vročina, zlasti v poletnih mesecih ali v času kurilne sezone, ko je zrak v zaprtih prostorih suh, lahko poveča potrebo po tekočini. Vdrtost in utripanje fontanele lahko nakazujeta, da je dojenčku prevroče in je morda že žejen. V takšnih primerih je priporočljivo, da otroka čim prej pristavite k prsim ali mu ponudite nekaj požirkov prekuhane vode po žlički ali iz kozarčka.
Če dojite otroka na njegovo željo, bo popil le toliko, kolikor potrebuje. V času poletne vročine ali kurilne sezone se lahko dojenje pogosteje pojavlja, vendar naj vas to ne skrbi. Otroci, ki so polno dojeni, običajno ne potrebujejo dodatne tekočine, saj materino mleko vsebuje kar 88 odstotkov vode in vse potrebne hranilne ter zaščitne snovi. Dodajanje vode ali čaja je lahko celo nezaželeno, saj lahko napolni otrokov želodček in zmanjša potrebo po dojenju, kar je še posebej pomembno pri novorojenčkih.
Kdaj je primerno dodajanje vode ali čaja?
Kljub temu, da materino mleko običajno zadostuje, obstajajo situacije, ko je dodajanje tekočine smiselno. Ko otrok začne uvajati gosto hrano (približno po 6. mesecu starosti), lahko na njegovo pobudo ponudite vodo po požirkih iz skodelice ali kozarca. V primeru driske, prekomernega potenja, visoke vročine ali bruhanja je poleg vode potrebno nadomestiti tudi izgubo elektrolitov z uporabo peroralne rehidracijske soli. Če sumite na blago ali zmerno dehidracijo, lahko otroka sami rehidrirate s pomočjo rehidracijske raztopine, ki je na voljo v lekarnah. Pri znakih hude dehidracije pa je nujno poiskati zdravniško pomoč.
Za žejo je najprimernejša navadna, prekuhana voda. Nekateri starši se odločajo tudi za nesladkane zeliščne čaje, pri čemer je pomembno preveriti sestavo kupljenih čajev, saj nekateri vsebujejo dekstrozo. Doma pripravljeni čaji iz kumine, janeža, koper in kamilice so lahko dobra alternativa za lajšanje krčev in podporo prebavi.
Dojenje kot vir hidracije in povezovanja
Prednosti dojenja presegajo zgolj zagotavljanje tekočine. Poleg vitalnih hranil, encimov, hormonov in protiteles, dojenje ponuja dojenčku tudi pomembno čustveno komponento - bližino matere, njeno ljubeče in varno naročje. To je še posebej pomembno v prvih mesecih življenja, ko dojenček še ni sposoben izraziti svojih potreb na drugačen način kot z jokom.
Včasih se zgodi, da dojenček neutolažljivo joka, starši pa ne vedo, zakaj. V takih primerih je lahko ponudba tekočine, bodisi materinega mleka ali nekaj požirkov vode ali čaja, rešitev. Vendar pa je ključno, da prisluhnemo svojemu otroku in zaupamo svojemu instinktu. Vsak otrok je drugačen in potrebe se lahko razlikujejo.
Pomembno je poudariti, da informacije na spletni strani ne nadomeščajo posveta z zdravnikom. Če imate dvome ali pomisleke glede zdravja in hidracije vašega dojenčka, se vedno posvetujte z otrokovim pediatrom.