Sandro Botticelli, eden najpomembnejših slikarjev italijanske zgodnje renesanse, je s svojim delom "Rojstvo Venere" ustvaril ikono, ki še danes očara svet. Slika, verjetno nastala sredi 1480-ih let, upodablja boginjo Venero, ki na obalo prispela iz morske pene, popolnoma odrasla. To delo, skupaj z "Alegorijo pomladi", sodi med najbolj znana Botticellijeva dela in je razstavljeno v galeriji Uffizi v Firencah.
Mitološko poreklo in simbolika Venere
Venera, rimska boginja ljubezni, lepote, želje, plodnosti in blaginje, je imela v rimski mitologiji pomembno vlogo. Rimska teologija jo je predstavljala kot popustljivo, vodno žensko načelo, bistveno za nastanek in ravnovesje življenja. Njeni moški partnerji v rimskem panteonu, Vulcan in Mars, sta bila aktivna in ognjena. Venera je absorbirala in kalila moško bistvo, združevala nasprotja moškega in ženske v medsebojni naklonjenosti. Sposobna je bila dati vojaško zmago, spolni uspeh, srečo in blaginjo.
Rimljani so mite in ikonografijo grške ustreznic Afrodite prilagodili svoji umetnosti in literaturi. Venera je bila prednica rimskega ljudstva po sinu Eneju, ki je preživel propad Troje in pobegnil v Italijo. Julij Cezar jo je zahteval kot svojega prednika. V poznejši klasični zahodni tradiciji je Venera postala utelešenje ljubezni in spolnosti.
Prvotno je kot italska boginja skrbela za rodovitnost zelenjavnih vrtov. Ko so Rimljani spoznali kult Afrodite s sicilske gore Eriks, so Venero z njo poistovetili in je veljala za boginjo plodnosti, zaščitnico vrtov in vinogradov. Bila je Jupitrova hči in Vulkanova žena. Sorodna je z latinsko besedo *wenh₁- ('prizadevati si, si želeti, želeti, ljubiti'). Latinski glagol venerārī ('častiti, pokloniti se') je izpeljanka iz Venus.
"Rojstvo Venere" in umetniški kontekst
Slika "Rojstvo Venere" je velika, vendar nekoliko manjša od "Pomladi". Je na platnu, ki je sestavljeno iz dveh kosov, sešitih pred začetkom, z gesso podlago. Umetnik je uporabil zlato kot pigment za poudarke na laseh, krilih, tekstilu, školjki in pokrajini. Zaradi uporabe zelenega pigmenta, ki se je s časom potemnil, je prišlo do izkrivljanja barvnega ravnovesja.
Čeprav je poza Venere v nekaterih pogledih klasična, si izposoja položaj rok iz vrste Venus Pudica iz klasične antike, celotna obravnava figure, ki stoji v središču z ukrivljenim telesom dolge tekoče črte, je v mnogih pogledih iz gotske umetnosti. Botticellijeva umetnost ni bila nikoli popolnoma predana naturalizmu. V primerjavi s sodobniki je redko dajal težo in volumen svojim figuram ter redko uporabljal globok perspektivni prostor.
Interpretacije in naročniki
Dolgo se je namigovalo, da je Botticelliju naročilo za sliko dal firenška družina Medici, morda Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, pod vplivom njegovega bratranca Lorenza de' Medici, il Magnifico. To je prvi predlagal Herbert Horne, vendar so v zadnjem času mnogi znanstveniki dvomili v to teorijo.
Obstaja namerna dvoumnost glede tega, kaj naj bi Lorenzo izzval. Horne je verjel, da je bila slika naročena kmalu po nakupu podeželske vile di Castello, da bi okrasila hišo. O originalnem naročilu ni zapisov, sliko pa je prvič omenil Vasari.
Večina umetnostnih zgodovinarjev se strinja, da "Rojstvo Venere" ne potrebuje kompleksne analize za dekodiranje pomena na način, kot to verjetno počne "Pomlad". Vendar pa so se pojavila vprašanja o neoplatonizmu kot prevladujočem intelektualnem sistemu Firenc poznega 15. stoletja, kar nakazuje, da bi lahko obstajali drugi načini razlage Botticellijeve mitološke slike.
Zgodovina slike
Slika je bila verjetno narejena sredi 1480-ih let. Odkar sta bili v Castellu obe sliki, "Rojstvo Venere" in "Pomlad", združeni, sta ostali skupaj. V Castellu sta ostali do leta 1815, ko so ju premestili v galerijo Uffizi.
Zanimivosti in povezanost z drugimi kulturami
- Venera in astronomija: Čas Venereinega pojavljanja na nebu sovpada s časom nosečnosti. Njen način gibanja tvori pentagram. Stara slovanska ljudstva so pentagram risala na vratih in zibelkah kot znak zaščite, kar je Venera narisala Zemlji.
- Venera v različnih mitologijah:
- Za mongolski narod Burjatov je Venera zaščitniški duh njihovih konj.
- Za Jenisejce je najstarejša med zvezdami in njihova zaščitnica.
- Azteki so Venero povezovali z bogom Quetzalcoatlom, ki je bil prinašalec omike. Dnevni cikel Venere, ki se prikazuje izmenoma na vzhodu in zahodu (jutranja in večerna zvezda), je bistveni simbol smrti in ponovnega rojstva.
- Maji so Venero povezovali z bojevniškim bogom Kukulkanom in s planetom, ki naznanja katastrofe.
- Venera v rimski religiji: Rimska boginja Venera je poosebljala ljubezen, pozornost in materinsko skrb. Imela je odprto spolnost in je bila zaščitnica ljubimcev in prostitutk. Njena čaščenja so se ujemala s sveto prostitucijo.
- Botticellijeva dela v zasebni lasti: Dela Sandra Botticellija so prava redkost, saj je večina njegovih najbolj znanih del, kot sta "Alegorija pomladi" in "Rojstvo Venere", razstavljena v galeriji Uffizi v Firencah. Njegova dela v zasebni lasti so izjemno redka.